35번째 맞이하는 가을이 시작될 무렵 나는 그녀들을 만났다. 그녀들은 항상 명랑, 유쾌하지만 가끔은 살벌하기도 하다. 뭍사람들은 그녀들이 기가 셀 것 같다라는 표현을 하기도 하지만 다른 이의 아픔에 눈물을 흘릴 줄도 안다. 그녀들은 항상 직구를 던지지만 우회할 수 있는 유연성이 있다. 그녀들은 먹는 것을 좋아하지만 항상 지방을 줄여야함을 외친다. 우리 사회에서 많은 부분에서 소수성을 갖춘 그녀들이지만, 그녀들은 세상을 향해 그것의 부당함에 소리칠 용기가 있다. 가을이 깊어갈 수록 나는 그녀들에게 한 발짝 다가선 느낌이지만 아직도 나는 그녀들의 언저리를 맴돌고 있다는 느낌이 남아있다. 조그마한 바람에도 날려갈 것 같은 민들레 홀씨같은 존재의 가벼움...이것이 앞으로 내가 극복해 나가야할 과제일 것이다.

에피소드 Ⅰ

퇴근시간이 지난 늦은 시간에 내담자가 방문했다. 나는 아직 상담을 하지 않기 때문에 나의 손님은 아니었지만 열심히 새로운 삶을 살아가는 내담자를 위해 나는 커피를 준비하고 싶었다. 믹스커피를 하나 담기에 머그잔은 너무 커 보여 적당히 아담한 컵에 커피를 탔다. 내담자를 맞이하고 계시던 선배 활동가가 잠시 나오셨다 보고는 “이 잔은 손잡이가 불편해서 잘 사용하지 않아요”라고 말씀하셨다. 아차 싶었다. 나는 적당히 예쁘게 담길 것만 생각했지, 마실 사람을 배려하지 못했다.

활동가의 기본 자질조차 갖추지 못한 것 같아 내 자신이 너무 부끄러웠다. 아직은 인턴기간이라 업무지원이 주 업무이다. 여기저기서 이것저것 자잘한 것들을 부탁하면 가끔은 짜증나기도 하고, 나도 상담도 해보고 싶고 경찰서도 쫓아가고 싶기도 했던 것이 떠올라 얼굴이 화끈거렸다.

에피소드 Ⅱ

‘선생님은 그게 웃겨?’‘촌스러워’- S 모씨

‘빵~!!!!’-C 모씨

‘이러시면 좀 곤란해요’‘이 집은 맛이 별로다’- K 모씨

‘음.....그래요’‘살 좀 빠진 것 같아요?’- J 모씨

상담소 선생님들은 이 글만 봐도 누군지 다 알고 있다. 그녀들은 그녀들 개개인의 색깔과 향이 강하다. 그럼 나의 색깔과 향은 무엇일까? 라오스에는 열대성 소나기가 한바탕 쏟나지고 나면 어김없이 무지개가 뜬다. 빨주노초파남보 7 가지 무지개 ~ 나이가 들어갈수록 다양한 색깔의 효용성에 눈을 뜨게 된다. 사람들은 제각기 사는 모습이 다르다. 어떤 일을 하든 자기만의 색깔을 가지고 살아가는 모습이 아름답다. 지위가 높다고 해서 그 모습까지 아름다운 건 아니다. 자신만의 독특한 삶의 모습으로, 자신만의 독특한 향기로 살아가는 것이 아름다움이다. 나는 나 자신만의 색깔로 나에게 가장 충실한 삶을 그려나갈 것이다.

마무리하며...

어느 정도 틀이 잡힌 조직인 경우 신입활동가가 함께 조직을 만들어가기 보다는, 그 조직에 적응하면(잘 맞으면) 살아남고 적응 못하면 나가야 하는 경우가 많다. 아무리 우리 단체는 서로 평등하고 할 말은 편하게 하고 살자 라고 해도 신입활동가의 입장에서는 너무 머나먼 나라의 이야기처럼 들린다. 평소 지인들로부터(특히 남편이나 시누이들...) 너는 너무 솔직하고 직선적이야 라는 이야기를 들어온 나에게조차도 어려운 일이다.

하지만 처음 쭈뼛쭈뼛했던 관계에서 공감하며 웃을 일이 늘어갈 수록 깨달아 가는 것이 있다. 혼자서 끙끙 앓지 말고 구체적으로 도움을 요청하라는 것! 이미 조직에 축적되어 있는 경험과 자원을 활용하라는 얘기, 선배활동가들은 누구나 손 내밀어줄 준비가 되어있다는 것이다.

<신입활동가 수미^^>