[활동가 단상] 걷기예찬

                                                                               
                                                                        
“저는 남의 얘기를 잘 들어주는 ○○에서 활동하고 있는 활동가 ○○○입니다”

“저는 매운 음식을 아주 잘 먹는 △△입니다...”

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“저는 걷기를 아주 잘 하는 대전여성자활지원센터 노연희입니다. 하루 종일 걸어도 끄떡없고 지치지 않습니다”

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몇 년 전 어느 총회자리에선가 자신을 어디에 근무하는 누구라는 아주 평이한 소개로 시작하지 말고... 자신이 무엇을 좋아하고, 잘하는가를 밝히며 서로 인사를 나누자고 누군가 제안을 해 돌아가며 그렇게 자신의 소개가 시작되었다..

그때 당시 순간적으로 내가 무엇을 좋아하지? 의외로 쉽게 떠오르지 않았다.

그러다 돌아가며 자신을 소개하는 것을 들어보니 거창한 것이 아니라 소소한 것들로 채워짐이 보였고 퍼뜩 내가 걷는걸 아주 잘하고 좋아하는구나 생각이 났다.

나는 걷는 걸 매우 좋아한다.신의 저주를 받았다는 둥 하며 한때는 하체의 튼실함을 싫어하기도 했지만 걷기를 하면서 불만대신 고마움을 더 자주 느낀다.(물론 아직도 짧은 스커트로 날씬하고 매끄런 다리를 뽐내고 싶은 욕심은 있지만 말이다.. ^^;)
하루 종일 걸어도 며칠을 걸어도 다리가 아프다는 것을 별로 느껴보지 못했다. 함께 걸었던 이들이 조금만 걸어도 다리를 아파하고 설사 잘 걷는 친구와 걸어도 대부분 다리 아픔을 호소한다. 그런데 나는 웬만해선 그들의 아픔에 쉽게 공감하지 못하니....굵거나 짧거나 해도 나의 튼튼한 다리가 고맙지 않을 수 없다.

걷기는 많은 준비가 필요하지 않다. 물론 길게 도보여행을 하지 않고 하루정도 걷거나 할 때를 기준으로 한다면 말이다.
일단 걷기를 하려면 누구와 함께 할 것인가? 어디를 걸을 것인가? 를 생각해야 한다.

나는 걸을 때 누구와 걸을 것인가를 많이 염두에 두는 편이다. 그동안 홀로 걷기, 둘이서 걷기, 여럿이 단체로 걷기 등 다양한 사람들과 길동무를 하며 걸어 보았다. 이중 홀로 걷거나 둘이서 걷기를 선호하는 편이다. 걷기는 함께 하는 이에 따라 느낌이 다양하다. 걷기를 즐겨하지 않는 이와 함께하다보면 오히려 심신의 고단함을 더욱 맞보게 된다. 그래서 나같이 걷기를 지쳐하지 않고 하루 종일 수다를 떨어도 지루하지 않는 맘 편한 이와 걷기를 주로 하게 된다. 그러면 장시간을 걸어도 몸에 약간의 피곤함만 있을 뿐 정신은 훨씬 생기 있게 살아난다. 걷기와 더불어 그동안 쌓였던 수많은 얘기들을 품어내기 때문이리라.

이렇게 좋은 이와 어디를 걸을 것인가? 주로 코스를 잡는 것 역시 걷기를 좋아하는 내 몫이다. 서구에서도 변두리 지역에 속하는 정림동이 집인 까닭에 걷기의 시작은 대부분 정림동이다.
맨 처음 같은 동네에 사는 친구와 하루 종일 걸었던 길은 정림동에서 장태산까지이다. 한번은 힘이 부쳤음에도 두세 번 걸으니 이 코스 또한 만만한 코스가 돼 버렸다. 이 후 걸은 코스를 보면 정림동~보문산 사정공원~보문산 입구/동물원 뒷길~산내방면/ 정림동~계룡시 괴목정/정림동~수통골/ 정림동~금산 옛길/ 갑천변 한 바퀴 돌기/둔산동~계룡산 동학사/ 대청 호반길 걷기/ 대전 둘레산길/ 계족산 황톳길 등등....작게는 정림동에서 대전역까지부터 길게는 금산까지 다양한 코스를 선택해 걸었다.

그 중 둔산동에서 계룡산 동학사까지 걸었던 길은 오래도록 기억에 남는다.그 해 아버지가 병원에 입원하셨고 병문안을 다녀온 길에 괜한 서글픔에 무작정 걷다 보니 계룡산까지 가게 되었다. 차를 타고 가도 다소 먼 거리인 곳을 걷고 또 걷다 보니 어느덧 계룡산 초입에 닿아있었다. 걸으면서 들풀을 장난감 삼아 입에 물기도 하고 나뭇가지를 주어 허공에 휘저으며 걷다보니 지루한 줄도 몰랐고 마음에 가득찬 슬픔도 가라앉았던 것으로 기억된다.

‘걷는다’는 내게 무조건적인 충만한 행복을 안겨준다. 걷기를 시작하면서 내가 나를 온전히 만나게 되고 내가 자연과 하나 됨을 느낀다. 또한 살아가면서 사람과 부딪히고, 일에서 오는 복잡하고 엉켜버린 수많은 생각들을 정리하게 만든다. 더불어 몸까지 건강하게 만드니 어찌 걷기를 좋아하지 않으리오..^^

「동의보감」을 지은 허준은“약보(藥補)보다 식보(食補)가 낫고 식보보다 행보(行補)가 낫다”고 말했다 한다. 이는 좋은 약이나 음식보다 걷는 것이 최고의 보약이라는 말이다.

이 말에 적극 동의하며 여기에 덧붙인다면 걷기는 몸의 건강 뿐 아니라 정신의 건강에도 확실히 탁월한 치유능력이 있음을 믿어 의심치 않는다.


                                                                                 활동가 노연희