20년을 살아온 느티나무가 21년째 살아가고 있는 느티나무에게

2025년 5월, 느티나무상담소가 20살이 되었습니다.

짧지 않은 시간입니다. 그동안 느티나무 그늘에 깃든 여성들과 함께 한 절실한 정성으로 나무는 자라났고 기쁨과 보람의 순간들로  뿌리내릴 수 있었습니다. 참 감사한 일입니다.

20주년을 맞아 느티나무 상담소에 가장 오랫동안 머물러 활동해온 사람으로써 그동안의 시간들을 생각해봅니다. 우리는 늘 가난했습니다. 쪼들리는 예산은 당연하다 쳐야 했고, 사회적 제도와 인식 측면에서도 경계에 매달린 채 버티는 시간이 더 많았습니다. 견고한 성차별적 남성문화와 여성혐오를 내포한 성매매인식과 겨루기 위해 우리는 긴장 속에 현장을 지켰고 쉬어갈망정 멈추지 않았습니다.

단언컨대 느티나무상담소에 깃든 우리들이 현장을 지키며 목소리를 이어왔기 때문에 부족하나마 현안에 대응해 가면서 여성지원체계를 확장해 갈 수 있었습니다.
길게 또는 짧게 20년을 함께 했던 활동가들, 회원님들, 응원과 지지를 보내준 시민들과 관계자분들, 특히 “느티나무와 함께 할 수 있어서 가능했어요”, “느티나무가 있어서 힘을 낼 수 있었어요”라며 함께 웃고 울었던 여성들이 있어 20년을 잘 살아왔습니다.

많은 분들이 조촐하게나마 느티나무 20년을 축하하고 기념하자고 말씀해 주십니다. 그런데 이미 21년째 현재를 하루하루 바쁘게 살아가고 있는 상황에서 과거 20년 동안 살아온 느티나무에게 무엇을 축하하고 무엇을 기념해야 할지 고민이 깊어집니다. 성매매/성착취 문제는 지금도 다종 다양한 방식으로 공간을 망라하여 진행 중이기 때문입니다.

다만, 이미 21년째를 푸르게 살아가고 있는 느티나무가 우리들에게 보내는 위로와 응원의 메세지는 제가 대신하여 전할 수 있을 것 같습니다.

폭력적인 성문화 토대 위에 자본주의와 결탁한 성착취가 다종다양한 방식으로 번창하는 지금을 살아가는 한국사회의 여성들!

여성으로써  차별적인 삶을 살아가는 성매매된 여성들!!

그리고 성매매여성을 처벌하는 반쪽짜리 법적 한계 속에 부족한 자원을 쪼개가며 오늘도 진심으로 여성들을 만나는 우리 활동가들!

그동안 정말 고마웠어요.

우리 다시 천천히, 그러나 끝까지 성매매/성착취없는 세상을 향해 함께 해요!!!”

- 2025년 5월 느티나무상담소 운영 20년을 맞아 강물 씀 -